Bien démarrer avec le dictionnaire illustré en ligne, pas à pas

Quand vous arrivez sur le dictionnaire, la première chose visible est une rangée de lettres, de A à Z, en gros caractères. Elle fonctionne comme les onglets d'un classeur : en cliquant sur une lettre, vous tombez directement sur les mots qui commencent par elle. Inutile de faire défiler toute la page.

Prenons un exemple. Vous avez entendu votre petit-fils parler de « cloud » et vous voulez savoir ce que cela veut dire. Cliquez sur la lettre C, puis cherchez le mot dans la liste, classée par ordre alphabétique comme dans un dictionnaire en papier. Chaque terme est écrit en grand, avec assez d'espace autour pour ne pas confondre deux lignes.

Si vous cliquez à côté, rien de grave : la page change simplement de lettre, et vous pouvez revenir en arrière avec le bouton prévu à cet effet dans votre navigateur. Rien ne s'envoie, rien ne s'efface, rien ne se paie. Prenez le temps de vous habituer à ce geste, c'est le seul dont vous aurez besoin pour tout le reste.

• Cliquez sur une lettre pour atteindre sa liste de mots
• Le bouton « retour » du navigateur annule votre dernier clic
• Aucune erreur de clic ne modifie quoi que ce soit

Chaque fiche suit la même organisation, ce qui permet de s'y retrouver vite. En haut, le terme et sa traduction en mots courants. Juste dessous, un dessin de Sophie Vandenberghe, notre illustratrice, qui montre une scène connue de tous : une boîte aux lettres, une clé, un meuble de rangement.

Sous le dessin, une explication de quelques phrases relie cette image au mot informatique. Pour le « cloud », par exemple, on parle d'un garage loué hors de chez soi où l'on range ses affaires, que l'on peut récupérer depuis n'importe quel endroit. L'idée n'est pas de tout dire, mais de donner un point d'appui solide.

Lisez d'abord l'image, puis le texte. Si une phrase vous semble encore floue, relisez-la lentement : elle est écrite pour être comprise à la première lecture, mais personne ne vous chronomètre. Beaucoup de lecteurs préfèrent imprimer la page ou noter le mot à la main pour le retrouver ensuite.

• Le terme, sa traduction, puis le dessin du quotidien
• Une explication courte qui relie l'image au mot
• Relire à votre rythme fait partie de l'usage normal

Savoir ce qu'un mot signifie ne suffit pas toujours : encore faut-il oser le dire devant un conseiller de banque ou un technicien. C'est pourquoi chaque terme dispose d'un petit bouton d'écoute. Un clic, et une voix lit le mot lentement, de façon claire, sans accent forcé.

Beaucoup de mots viennent de l'anglais et se prononcent de façon inattendue. « Wi-Fi », « cookie » ou « phishing » ne s'entendent pas comme ils s'écrivent. Écouter deux ou trois fois, puis répéter à voix haute, aide à retirer la gêne. Faites-le dans votre salon, personne ne vous entend.

Avant de lancer le son, vérifiez le volume de votre appareil et celui de vos haut-parleurs ou de votre casque. C'est la cause la plus fréquente d'un silence apparent. Si vous ne trouvez pas le réglage, demandez à un proche de vous montrer une fois, et notez le geste sur un papier collé près de l'écran.

• Un bouton d'écoute par terme, une voix lente et nette
• Répétez à voix haute pour gagner en aisance
• Silence ? Contrôlez d'abord le volume de l'appareil

Un dictionnaire n'est utile que si vous le lisez sans plisser les yeux. Le site est conçu avec de gros caractères et des contrastes marqués, mais vous pouvez aller plus loin. Dans la plupart des navigateurs, maintenir la touche Ctrl enfoncée et appuyer sur le signe plus agrandit la page ; Ctrl et le signe moins la rétrécit.

Sur une tablette ou un téléphone, écartez deux doigts sur l'écran pour agrandir, rapprochez-les pour revenir à la taille initiale. Le texte se réorganise de lui-même, vous n'avez pas besoin de faire défiler de gauche à droite. Essayez jusqu'à trouver la taille qui vous repose.

En tant que responsable technique, je veille à ce que la mise en page tienne bien à toutes les tailles, y compris très grandes. Si un élément vous paraît coupé ou difficile à lire malgré cela, écrivez-nous via la page de contact : un défaut de lecture se corrige, et vos remarques nous servent.

• Ctrl et plus agrandit la page sur ordinateur
• Deux doigts écartés agrandissent sur tablette
• Signalez-nous tout passage difficile à lire

Le plus efficace n'est pas de parcourir deux cents termes d'un coup, mais d'en lire quelques-uns régulièrement. Choisissez un moment fixe, par exemple après le café du matin, et consacrez-y dix minutes. Cherchez un mot que vous avez croisé récemment : sur un courrier, dans un message, au détour d'une conversation.

Partir d'une situation réelle ancre mieux la mémoire qu'une lecture dans l'ordre alphabétique. Si votre banque vous a parlé de « mise à jour » de l'application, allez directement à la lettre M. Vous associez ainsi le mot à un besoin vécu, et l'image du quotidien reste en tête plus longtemps.

Vous pouvez aussi tenir un petit carnet où vous recopiez, avec vos propres mots, la comparaison qui vous a parlé. Beaucoup de lecteurs constatent qu'écrire à la main fixe l'idée mieux que relire à l'écran. Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise méthode : l'important est que vous vous sentiez à l'aise.

• Dix minutes à heure fixe suffisent
• Partez d'un mot rencontré dans la vie réelle
• Un carnet à la main renforce la mémoire

Il arrive qu'une comparaison ne résonne pas avec votre expérience. Une image de garage ne dit rien à quelqu'un qui n'en a jamais eu : cela n'a rien d'anormal. Relisez la fiche, écoutez le mot, puis essayez de reformuler à voix haute ce que vous en avez retenu, comme si vous l'expliquiez à un voisin.

Si l'obstacle demeure, notez la question précisément : quel mot, quelle phrase vous arrête. Vous pouvez nous l'adresser par le formulaire de la page de contact. Catherine Lemaire, qui rédige les définitions, sait que certaines formulations demandent d'être retravaillées, et vos retours guident ces ajustements.

Vous pouvez aussi vous tourner vers un atelier en groupe, où l'on pose ses questions de vive voix, sans précipitation. Ne gardez pas un doute pour vous par crainte de paraître mal informé : tout le dictionnaire existe précisément pour cela, et chaque lecteur est passé par là.

• Reformulez à voix haute ce que vous avez compris
• Précisez le mot ou la phrase qui bloque
• Le formulaire de contact accueille toutes vos questions